Lo smergo minore è presente in buona parte dell’Europa. In trentino è una specie principalmente presente durante le migrazioni. lo Smergo minore nidifica sul suolo in ambienti riparati in prossimità di ambienti acquatici. Lo smergo minore è un anatra di dimensioni medie, è lungo 52–58 centimetri. Ha una cresta appuntita ed un becco rosso lungo e sottile con i margini seghettati. I maschi adulti hanno la testa scura con riflessi verdi, collo bianco con petto rugginoso, dorso nero e regioni inferiori bianche. Le femmine adulte hanno la testa rugginosa ed il corpo grigiastro. Si nutrono di pesci ed invertebrati acquatici.