Lotte territoriali.
È un rapace piuttosto comune nelle nostre zone, frequenta foreste e boschi, ma le aree di caccia si trovano presso prati e coltivi. Nel Nord Europa è una specie migratrice, mentre da noi la specie può essere presente tutto l’anno anche se nelle annate in cui la neve è copiosa, abbandona le vallate alpine più fredde per svernare sui fondovalle delle valli dell’Adige o più a sud. La sua lunghezza dalla punta del becco alla coda varia tra i 50 e i 57 centimetri, mentre l’apertura alare è compresa tra i 110 ai 130. Diversamente dall’aquila reale è un rapace di forme compatte con ali ampie e arrotondate e una coda piuttosto corta e larga. La parte superiore ha un colorito bruno scuro, la parte inferiore è molto variabile spesso evidenzia uno stacco tra il collo, più scuro, ed il ventre, più chiaro. Si alimenta principalmente di micromammiferi, anche se in inverno non è improbabile trovarla mentre si ciba di carcasse.