Lo sciacallo dorato è un canide lupino di medie dimensioni, diffuso nell'Europa sud-orientale e centrale, in Asia Minore, nel Medio Oriente e nell'Asia sud-orientale. È un animale sociale che vive in famiglie nucleari, composte da coppie accompagnate dai loro cuccioli. E' estremamente adattabile, in grado di sfruttare una grande varietà di risorse alimentari, come frutti, insetti e anche piccoli mammiferi. Simile al lupo grigio ma di taglia ridotta, lo sciacallo dorato è più snello, con un muso più stretto, una coda più corta.