È un crostaceo d'acqua dolce. Ha forma tozza e carapace robusto, con una lunghezza che può raggiungere i 16 centimetri ed i maschi sono più grandi delle femmine. Vive nei torrenti e nei rivoli particolarmente ossigenati con letti ghiaiosi o sabbiosi ma dotati di rive in cui siano presenti anfratti e luoghi sicuri, rappresentati spesso da fronde di alberi caduti o foglie, per potersi nascondere e riposare. È una specie che si nutre di qualunque cosa: dalle alghe alle piante acquatiche ai vermi, dai molluschi alle larve di insetti, ma non disdegna gli individui della sua stessa specie.